Savoirs et disciplines

Ce thème repose sur l’affirmation suivante : il n’existe pas une seule science mais plusieurs. Dès lors, la recherche doit examiner les spécificités des différentes sciences. L’analyse porte d’abord sur l’analyse des concepts, leur évolution et leur changement de sens. Il convient aussi de s’interroger sur la conception même du travail scientifique dans les diverses disciplines, d’où l’analyse de notions telles l’objectivité ou les énoncés universaux. Finalement, les ancrages institutionnels doivent être examinés, tâche à laquelle le CIRST s’attèlera avec des projets sur les transformations du champ scientifique mondial et les questions d’éthique (comme la déontologie et les conflits d’intérêts) qui prennent une place de plus en plus grande dans la gestion des activités scientifiques. Pour mener à bien ces études, plusieurs approches méthodologiques complémentaires seront mobilisées : analyse scientométrique, généalogie des concepts, études de cas et biographie intellectuelle.

Développement des sciences humaines et sociales

Ce thème est une des nouveautés de cette programmation. L’analyse du développement des sciences sociales pose des problèmes particuliers aux analystes, ne serait-ce que parce que les modes de diffusion des connaissances sont différents des sciences de la nature, avec, par exemple, la place toujours centrale des livres dans la production scientifique. Mais en même temps, certains aspects sont communs à l’ensemble des sciences comme la question de l’objectivité. Les projets regroupés sous ce thème portent sur des disciplines spécifiques (économie, statistiques, sociologie et psychologie), sur le développement d’ensemble des sciences sociales ou encore, sur des aspects institutionnels comme l’évaluation par les pairs ou l’histoire des institutions statistiques. Les méthodes de recherche seront complémentaires : généalogie des principaux concepts comme celui de jeux ou d’évolution, analyse scientométrique, biographie intellectuelle de figures dominantes comme Fernand Dumont ou Durkheim.

Comparaisons entre disciplines et migrations conceptuelles

Ce thème constitue un point de rencontre central des chercheurs dont les travaux portent sur la constitution des savoirs, car il s’agit de réaliser des comparaisons entre les travaux portant sur différentes disciplines afin de mieux saisir les modes de production des savoirs. Les comparaisons porteront sur des concepts produits dans certaines disciplines et qui ont connu un usage dans d’autres. Nous pensons par exemple, à la théorie des jeux, aux concepts d’évolution et de sélection naturelle, d’épigenèse ou de théorie de l’homotopie. Il existe aussi des notions qui orientent le développement des savoirs qui sont utilisées dans plusieurs disciplines bien qu’ayant des définitions différentes, comme les notions d’objectivité ou d’énoncés universaux. L’essentiel de la réflexion consistera à comparer les analyses propres à des disciplines afin de dégager les continuités et les déplacements conceptuels. Ce thème permettra de saisir comment l’interdisciplinarité se réalise de fait.